RESUMO: Este trabalho versa sobre temas relacionados à cultura de instituições escolares em seu funcionamento cotidiano: tradição escolar, clima organizacional, participação e partilha do poder, conceito de comunidade. Trata-se de uma exploração teórica, sem pretensão de esgotar a literatura a respeito dos assuntos. Situa-se no campo de estudos da Sociologia da Educação. Visa contribuir para clarear conceitos significativos relacionados aos estudos sobre a escola, levantar pontos para reflexão e sugerir subsídios para análises de pesquisas empíricas desenvolvidas na área da educação. Destaca que estudar a escola em seu funcionamento cotidiano é desafio difícil para o pesquisador, mas que traz ricas contribuições para a escola e para os estudos acadêmicos.

ABSTSRACT: This work deals with themes related to the culture of school institutions and daily functioning: school traditions, organizational climate, power participation and sharing, community concept. This is a theoretical exploration that does not aim to exhaust the literature on the subject. Sociology of Education is the field of study this paper belongs to. It aims to help clarifying significant concepts related to studies about school, by raising points for reflection and offering subsidies to analyze empirical research developed in the area of education. Important to note that school culture and its daily functioning is a challenging theme to researchers, but brings valuable contributions to school and to academic studies.

RÉSUMÉ: Ce travail porte sur les questions liées à la culture des établissements d’enseignement et leur fonctionnement quotidien: les traditions scolaires, le climat scolaire, la participation et partage du pouvoir, le concept de communauté. Cette exploration théorique ne cherche pas à épuiser la littérature sur ce sujet. Il se situe dans le domaine des études de sociologie de l’éducation. On vise à dégager des concepts importants liés aux études sur l’école, soulever des points de réflexion et offrir l’aide pour analyser les recherches empiriques sur l’éducation. Il importe de signaler que l’étude de l’école et son fonctionnement quotidien constitue un défi pour le chercheur, mais aussi apporte une riche contribution à l’école et les études universitaires.

Resumo Este texto apresenta um estudo que explora e organiza ideias sobre tendências na avaliação de políticas e programas sociais. Parte dos três primeiros estágios da teoria da avaliação social (Shadish, Cook; Levinton, 1995): 1º Aplicação rigorosa de métodos científicos; 2º Estudo dos fatores que influenciam a utilização da avaliação por decisores públicos; 3º Síntese dos estágios anteriores e análise de seus pontos fortes e fracos. A seguir, apresenta a quarta geração ou estágio das teorias cuja base é o paradigma interpretativo (Guba; Lincoln, 1989). Destaca que a pesquisa qualitativa, no decorrer do tempo, ganha espaço no universo da pesquisa social ao reconhecer a influência das relações intersubjetivas e dos valores das pessoas envolvidas. Conclui sobre a complementaridade de métodos quantitativos e qualitativos.

Abstract The text explores and organizes ideas on trends in the evaluation of social policies and programs. It starts with the presentation of the first three stages of the theory of social evaluation (Shadish, COOK and LEVINTON, 1995): (1) Application of rigorous scientific methods, (2) Study of factors influencing the use of evaluation by decision makers; (3) Summary of previous stages and analysis of its strengths and weaknesses. In continuation, it presents the fourth generation of theories whose basis is the interpretive paradigm (Guba and Lincoln, 1989). It points out that qualitative research, over time, gains space in the universe of social research to recognize the influence of interpersonal relations and values of the people involved. It concludes discussing the complementarity of quantitative and qualitative methods.